Vancouver! Day 4 ~~~ Cycling around!

Vandaag staat de 500m dames op het programma. Daar hebben we geen kaartjes voor dus mooi de tijd om wat meer van Vancouver te gaan bekijken!

Na weer een superlekker ontbijt en nog wat internetten gaan Wendy en ik op weg naar de skytrain. Lisan en Kirsten zijn al wat eerder vertrokken. We willen vandaag naar Stanley Park gaan waar ik al veel enthousiaste verhalen over gehoord heb. Met de skytrain gaan we naar Waterfront station waar we eerst weer een heerlijke smoothie kopen. Dan lopen we verder richting Stanley park en zien opeens de Olympische vlam! Erg leuk om die nu ook te zien! Er staat wel een hek voor en je kunt er wel dichterbij komen maar dan moet je lang in de rij staan en zo kun je het toch ook nog wel goed zijn! Een stukje verderop lopen we langs een fietsenverhuur. Dat lijkt ons wel wat en ff later staan we weer buiten met allebei een fiets, helm en kaart van het park! Al snel komen we bij het park aan en besluiten eerst een heel rondje erom heen te gaan fietsen en onderweg te stoppen bij bezienswaardigheden. Zo komen we al snel bij totempalen aan. Ik vind ze erg mooi gemaakt! Er is ook een souvenirwinkeltje bij waar ik o.a. een erg leuke Vancouvermuts zie. Ik heb er nu spijt van dat ik die toen niet gekocht heb want die heb ik later nergens meer gezien... Na het maken van nog wat foto's fietsen we weer verder. Het is echt heerlijk weer en het is een prachtig fietspad langs het water! Onderweg komen we nog wat mooie standbeelden tegen, grote Olympische ringen die 's avonds verlicht zijn en een hoge rots waar 1 boom opstaat wat er grappig uitziet. FF verder fietsen we over een hele hoge en lange brug door. Indrukwekkend ''bouwwerk''! Als we helemaal rond zijn besluiten we het park ff te verlaten en naar ''English bay'' te fietsen. Hier is een beeld van de Inushuk waar het Olympisch logo op gebasseerd is. Na daar ff wat foto's gemaakt te hebben gaan we weer terug naar het park en nu gaan we het midden eens bekijken.

Eerst naar het aquarium waar een klein stukje te zien is waarvoor je niet hoeft te betalen. Zo zien we bijzondere witte vissen, beluga's. Daarna een heuvel op om de brug van de bovenkant te gaan bekijken. Het is een hele klim maar het uitzicht boven is prachtig en daarna volgt een leuke afdaling! Na nog een beetje rondfietsen en het spotten van Diane Valkenburg op de racefiets besluiten we weer terug naar de verhuur te gaan en daar zijn we net op tijd voor sluitingstijd! Lopend gaan we richting downtown, nog steeds genieten van de zon die heerlijk schijnt! We komen langs een ''Roots'' winkel die er wel leuk uitziet en gaan eens binnen kijken. Ik zie een erg leuk elandknuffeltje met Canadashirt en vind die wel erg leuk voor mijn elandenknuffelsverzameling! Dan ontdek ik ook nog dat er Right to Play logo erop staat en een deel van de opbrengst daar heen gaat en dan besluit ik hem helemaal te kopen! Na afgerekend te hebben krijg ik er ook nog eens een erg leuke Canada schoudertas bij! Die vind Wendy ook wel erg mooi en ze besluit ook het knuffeltje te gaan kopen. We lopen nog wat verder en in een boekenwinkel bladert Wendy wat in een boekje van dingen die je als vrouw gedaan moet hebben in je leven en op de eerste pagina die ze leest staat er iets over van op nationale TV komen ;) Dat is ons iig al gelukt dan :P We bekijken ook nog wat Olympische festiviteiten op Robson street en spreken ff later af met Kirsten en Lisan bij een parkeergarage. Daar zitten we ff en dan spot Lisan opeens Jan Smeekens die in gewone kleren langsloopt. We zijn ondertussen wel echt geoefend in schaatsers spotten ;) Dan gaat Wendy op weg om samen met haar ouders ergens te gaan eten en Kirs, Lisan en ik gaan ook op zoek naar wat eten!


Het is nogal druk in het centrum en daardoor lastig iets te vinden dus gaan we gewoon weer naar de Mac waar we dit X een salade nemen en een Mcflurry. Daarna besluiten we weer terug te gaan naar de B&B en hebben we bij ''ons'' skytrainstation net pech dat de bus wegrijd als wij de trap aflopen. Dan gewoon weer 2km heuvel op lopen, we zijn wel gezond bezig hier! Aangekomen bij de B&B gaan we in de ''woonkamer'' internetten, thee drinken en komt Wendy er ff later ook weer aan. We gaan ons ook nog ff voorbereiden op de dag van morgen! Dan staat de 1000m mannen op het programma met 3 Noren aan de start en de Noorse bordjescollectie word nog ff afgemaakt en nagekeken zodat we er helemaal klaar voor zijn om morgen iedereen weer hard aan te moedigen! En dan kruipen we snel ons bedje in!

Vancouver! Day 3 ~~~ What a feeling!

15 februari, de dag van de 500m mannen waarvoor wij kaartjes hebben! Na echt een heeeerlijk ontbijt met aardappels, rauwkost, roerei, toast en vers fruit ben ik het helemaal eens met alle reviews die ik gelezen had over de B&B dat het ontbijt zo goed was! Zo zijn we, nadat we allemaal nog X gecheckt hebben of we ons ticket mee hebben, rond half 11 klaar om op weg te gaan naar de Richmond Oval! De eerste etappe bestaat uit 2km wandelen naar skytrainhalte ''Holdom''. Onze B&B ligt vrij hoog en zo hebben we een erg mooi uitzicht over Vancouver! Het lopen gaat ook makkelijk maar we bedenken al wel dat we vanavond de hele weg terug omhoog moeten.... Aangekomen bij de skytrainhalte gaan we met de skytrain richting ''commercial broadway, daar overstappen en dan richting '''Waterfront''. We stappen eerst uit bij BC place om te kijken of er nog kaartjes zijn voor de victory ceremony van die avond. Helaas is de ticketoffice gesloten en gaan we weer verder. Bij Waterfront moeten we weer overstappen maar eerst gaan we ff wat eten en drinken kopen. Bij ''Jugo Juice'' zien we echt heeeeerlijke smoothies en ik heb er ff later al snel spijt van dat ik maar een kleine heb genomen. Daarnaast zit een subway waar we onze lunch halen. Dan met de speciaal voor de OS nieuw aangelegde ''Canadaline'' op weg naar Richmond. Daar aangekomen is het nog 1.5km lopen naar de Oval die we in de verte al wel zien liggen. Onderweg stoppen we nog voor het maken van wat foto's. O.a. bij een beeld van een schaatser verwerkt in het Olympisch logo waarvoor we achter het beeld nog ff een snelle metamorfose uitvoeren door opeens in onze paarse shirts te verschijnen.

Bij de Oval staan al wat mensen in de rij en wij besluiten er ook vast in te gaan staan voordat die straks heeeel lang word. FF later zien we opeens Erik, onze schaatspappa, die gezellig bij ons in de rij komt staan. Een tijdje later mogen we dan naar binnen en dat gaat allemaal snel en soepel. Eerst de tassen en jezelf door een scan en dan kaartcontrole en dan zijn we binnen! Vandaag zitten we in de bocht voor de 500m start op rij 8. Ik ben blij dat we in de bocht zitten en als we zijn aangekomen op rij 8 blijkt dat je vanaf daar ook nog wel heel mooi zicht op de baan hebt. Het is ook echt een schitterende ijshal! Er zijn al verschillende schaatsers aan het inrijden en snel hangen we onze vlaggen op en pakken onze bordjescollectie erbij. De Polen spotten Lisan en ons al snel en zwaaien enthousiast. Uit onze speciale OS collectie halen we het door Kirsten gefabriceerde Koreaanse tekens bord tevoorschijn. We twijfelen nog wel steeds een beetje of er echt ''good luck'' op staat maar al snel begint 1 van de Koreaanse coaches te lachen en enthousiast te zwaaien.

Naast ons staan wat Japanse fans met prachtige t-shirts met afbeeldingen van 3 schaatsers erop en als Kirs één van de mannen vraagt wie dat zijn begint hij enthousiast te vertellen dat het Oikawa, Ota en Nagashima zijn en dat het leerlingen van hem zijn. FF later zien we een stukje verderop op de tribunen een hele groep Koreaanse fans met spandoeken en bordjes en gaan we proberen met onze Koreaanse collectie hun aandacht te trekken. Na een tijdje lukt dit en gaan ze enthousiast zwaaien en foto's maken en maken ons duidelijk dat we ook foto's van hun moeten gaan maken. Normaal zien we eigenlijk nooit Aziatische toeschouwers bij schaatswedstrijden en dit is zo wel erg leuk!!



Dan beginnen de wedstrijden en in het eerste blok 3 Polen aan de start, 2x een Maciej en Konrad. Voor alle3 heeft Lisan een bord en tot onze grote verrassing komen we bij Maciej in beeld en dan bij Konrad ook en als we denken dat het dan wel genoeg is komen we bij de 2e Maciej alweer in beeld. Dan volgt er een dweilpauze die wel heeeeeeeeeel lang duurt omdat de dweilmachines het niet helemaal te blijken doen. Na een tijdje ga ik maar wat eten en drinken halen en ondertussen worden we via smsjes uit Nederland op de hoogte gehouden van wat er aan de hand is want in het stadion word niks omgeroepen. Zo horen we ook dat het mss helemaal niet meer doorgaat maar ik ben blij dat dit niet gebeurd! Erik komt ook nog ff langs en heeft een shocking mededeling, de man en vrouw die voor ons zitten zijn de ouders van Simon 'broertje' Kuipers. Wat nu met onze sign? We besluiten hem gewoon te gaan gebruiken! Uiteindelijk na 1 1/2 uur gaat het dan toch weer verder en is het in rit 13 alweer TV tijd voor ons ;) Dit X met ook speciaal voor de OS gefabriceerde Tae-Bum Mo. Hij rijd een supergoede race en staat na de eerste heat op plaats 3! Poutala wint de eerste heat maar we vragen ons gelijk af of hij wel met de druk om kan gaan de 2e heat? Verder zit het ook nog heel dicht bij elkaar en na nog een dweilpauze die nu wel vrij snel gaat begint heat 2. Eerst weer de Polen, dan weer dweil, en dan de spannendste ritten van de dag! En uiteindelijk toch wel een hele verrassende maar superleuke winnaar met Tae Bum Mo! Ik blijf het leuk vinden dat op de OS zomaar iemand kan winnen van wie je het eigenlijk niet gelijk verwacht. Mo heeft nog nooit een WC gewonnen maar nu wel gewoon Olympisch goud! De Koreaanse coach is ook helemaal gelukkig en zwaait nog ff leuk!



Als we de tribune verlaten en richting uitgang lopen zien we in de gang Joey Cheek staan. Erg leuk om hem weer te zien. En paar minuten later word het nog leuker en ben ik in shock. Dan passeert hij ons en zegt opeens ''Hi! how are you?'' Het was ''vroeger'' één van me favo schaatsers en we hadden ook leuk contact met hem maar ik had nooit verwacht dat hij ons nu zou herkennen! Als we ff later buiten lopen spot Lisan opeens Poolse jasjes en blijkt het Pavel te zijn. Hij kan wat Nederlands wat erg grappig klinkt. Na een leuk gesprekje lopen we verder richting het Holland Heineken House. Dat moet je toch ook gezien hebben als je naar de OS gaat vinden we. Na eerst een security check voor het binnenkomen in de ''O-zone'' waar het HHH deel van uitmaakt mogen we daarna een lange rij Canadezen passeren omdat we Nederlands zijn ;) Best grappig! Binnen aangekomen laten we onze tassen en jassen achter bij de garderobe en gaan alles eens bekijken. Er zijn wat verschillende stands en een andere zaal met podium. Hier verschijnen een tijdje later Nick en Simon op die een erg goed optreden geven! Ik heb ze paar jaar geleden ook X live gezien en ze zijn duidelijk beter geworden!



Vlak voor het eind van het optreden gaan we weg zodat we niet lang bij de garderobe hoeven te wachten want er volgt nog een reis terug naar onze B&B. Eerst stukje lopen naar de skytrain, 2x overstappen en onderweg lol hebben om rare kerel die ons snoepjes wil aanbieden dan een wandeling de berg op. Dan is het inmiddels al 1.30 en kruipen we snel ons bed in na deze geweldige dag!! Ik was nu echt bij een Olympische wedstrijd geweest! :O Iets wat ik al heeel lang wilde!

Vancouver! Day 2 ~~~ We're really here!!

Het bed in het hotel ligt heerlijk en en nadat ik lekker geslapen heb word ik rond half 8 weer wakker. Nadat we allemaal gedoucht hebben is het tijd voor ontbijt! Daar had ik me thuis al op verheugd want op de website stond dat je je eigen wafel kon maken en dat lijkt me wel wat! Nadat ik ff bij iemand heb afgekeken hoe dat dan in zijn werk gaat gooi ik ook wat beslag in/op het wafelijzer en 2 minuten later heb ik een heerlijke wafel! En zo zitten we dan met z'n 4-en in een hotel in Seattle te ontbijten. Het is nog wel onwerkelijk voor mij dat ik hier nu echt in de VS ben maar vind het superleuk!

Na het ontbijt gaan Kirsten en Lisan met het shuttlebusje naar het vliegveld om de huurauto op te halen. Ik loop het balkon van onze kamer eens op en kijk wat rond. FF later hoor ik dan getoeter en word er een mooie auto (Nissan Altima) onder het balkon geparkeerd waar Kirsten en Lisan uitstappen! Ze vertellen dat de vehuurder nog had geprobeerd ze een grotere auto aan te smeren omdat hij er van overtuigd was dat onze bagage hier niet in zou passen. Dat zullen we nog wel eens zien dan. En met 1 koffer op de achterbank past alles er prima in en kunnen we de Amerikaanse wegen oprijden! En dan heb ik echt zo'n gevoel van dit heb ik al zoveel op tv gezien maar nu ben ik er gewoon zelf!! En dat zal ik die dag nog heel vaak hebben! Onze eerste bestemming is de Subway om alvast onze lunch te halen. Ik koop een groot broodje met kip en dan gaan we op weg naar Walmart! Daar moeten we gewoon heen nu we in de VS zijn. Kirsten was er afgelopen zomer al geweest en had er ook al enthousiaste verhalen over. Na wat rondrijden vinden we de Walmart en lopen naar binnen. Het is echt megagroot!! En niet alleen de winkel maar ook alles wat je er kunt kopen zit vaak in megagrote verpakkingen! Maar duur is het niet en zo laden we onze kar aardig vol. En nadat we afgerekend hebben gaan we echt op weg naar Vancouver!

Over de highway rijden we nog door Seattle heen en dan door mooie natuur! Zo komen we al snel bij de Canadese grens en ben ik benieuwd hoe dit zal gaan! We moeten ff wachten tot we door mogen rijden naar een grenshokje en daarin zit een aardige man met wie een gezellig en lollig gesprek hebben. We moeten weer vertellen wat we gaan doen en hij vraagt o.a. hoeveel geld we bij ons hebben. Ehm... niks :P en dat zorgt voor veel gelach bij ons allemaal. Hij is blij te horen dat we wel allemaal een creditcard hebben. Dan mogen we verder rijden en rechts onze auto parkeren. Dat blijkt de goede kant te zijn want aan de linkerkant worden de auto's uitgebreid doorzocht. Wij moeten nog wel ff een gebouw inlopen waar ze weer benieuwd zijn naar wat we gaan doen en wij het weer vrolijk vertellen en nadat we een stempel in ons paspoort hebben mogen we echt Canada in!

Al snel zien we Vancouver al liggen en met behulp van de Tomtom vinden we onze B&B gemakkelijk en parkeren we de auto. Op de voordeur vinden we een enveloppe met Wendy's naam erop waar een kaartje inzit. Terwijl we die aan het lezen zijn gaat opeens de deur open en blijkt de eigenaresse van de B&B thuis te zijn. Ze laat ons onze kamers zien, Wendy en ik slapen beneden en Kirsten en Lisan boven, en de rest van het huis. Het ziet er allemaal erg goed uit! FF later gaat Wendy op weg naar de victory ceremony + optreden van Nelly Furtado. Ik heb daar niet zo'n zin in en ga een tijdje later samen met Kirsten en Lisan op weg naar downtown Vancouver. We zijn van plan om de auto bij een skytrainstation te parkeren maar een parkeerplaats waar je langer dan een uur mag staan blijkt erg moeilijk te vinden en zo vinden we uiteindelijk een parkeergarage in het centrum. Het is erg druk op straat maar wel erg gezellig met vrolijke Canadezen. Inmiddels hebben we wel honger gekregen en halen bij de Mac wat eten. Daarna lopen we nog wat verder rond en krijgen zo al een mooie eerste indruk van Vancouver en de Olympische spelen! We gaan ook ff op zoek naar de Olympic shop en denken die op de 5e verdieping van een groot gebouw gevonden te hebben maar vinden het wel klein eigenlijk. Als we dan weer op de begane grond komen zien we opeens nog veel meer spullen maar het blijkt dat voor de ingang een hele lange rij staat. Nog wel moe van de reis hebben we daar nu niet veel zin in en ff later rijden we met z'n 4-en (Wendy kwam er ook net aan) met de auto terug naar de B&B en gaan dan lekker slapen!

Vancouver! Day 1 ~~~ Let's get it started!

Eindelijk is het zaterdag 13 februari dan zover! We gaan naar Vancouver!!!! De wekker gaat al vroeg en nadat ik me aangekleed heb, wat gegeten heb en nog een x gecheckt heb of ik alles heb ga ik op weg naar Wendy. Het is een stukje lopen dus zet ik me mp3 aan en het eerste nummer dat ik hoor is ''let's get it started'' van de black eyed peas. Erg toepasselijk! ;) Bij Wendy aangekomen is zij ook nog ff aan het checken of ze alles heeft en dan gaan we met de auto op weg naar Schiphol! De rit gaat snel zo zaterdagochtend vroeg en rond half 8 komen we bij schiphol aan. Lisan is er al en al snel vinden we haar in vertrekhal 3 en paar minuten later is Kirsten ook gearriveerd en zijn we compleet!

We besluiten gelijk te gaan inchecken en dit gaat allemaal snel. Wel maak ik me ff zorgen dat ik de enige ben die geen echt ticket heeft gekregen maar alleen het E-ticket heb maar volgens de anderen is dat geen probleem. Dan op naar de douane met de veel besproken bodyscan. Ik snap alle ophef daarover eigenlijk niet en loop er zonder problemen doorheen. Mijn handbagage komt ook zonder problemen door de scan en zo zijn we al snel klaar om te vliegen! Het duurt nog een tijdje voordat we kunnen boarden dus pakken we allemaal een leuk bagagekarretje en gaan eens wat rondlopen en op zoek naar een ontbijt. Het meisje bij café waar we ontbijt kopen zegt tegen iedereen standaard ''Hello, how are you?'' en ik koop een broodje met mozarella en tomaat die erg goed smaakt. Dan is het tijd om te boarden maar voordat we het vliegtuig in kunnen gaat een man ons eerst wat vragen stellen over wat we gaan doen, hoe we elkaar kennen, wie onze bagage heeft ingepakt enz. Het is een aardige man en als we alles ''goed'' beantwoord hebben en onze paspoorten zijn gecheckt mogen we het vliegtuig in. Het is een vliegtuig met 2-3-2 stoelen en het is voor het eerst dat ik in zo'n groot vliegtuig zit! Samen met Kirsten en Lisan zit ik in het middenstuk en Wendy zit in dezelfde rij aan het raam.

En dan begint de vlucht van 9 uur. Ook iets nieuws voor mij! Ik heb een leuk videoschermpje en besluit de film ''whip it'' te gaan zien. Over een meisje dat rollerderby gaat spelen. Beetje aparte film maar zo gaan er wel 2 uur voorbij. Ondertussen hebben we ook al eten gekregen en een paar X drinken. De rest van de vlucht vermaak ik me met wat lezen, muziek luisteren, puzzelen, kletsen, slapen, naar de GPS kaart op het scherm kijken en af en toe eens naar de wc lopen om benen wat te strekken. Verder moeten we ook nog ff 2 formulieren invullen om het land in te mogen. Als we nog een uur moeten vliegen krijgen we nog een lekker snackpakket wat ik voordat we landen alweer op heb. Als ik iets lekkers krijg kan ik er nou eenmaal niet zuinig mee doen ;)

We landen 30 min. te vroeg in Chicago en dan sta ik ff later op Amerikaanse bodem. Dan kan de uitgebreide controle ook beginnen om echt het land in te mogen al valt het me allemaal wel mee! We hebben een aardige douanier die ons allemaal wat vragen stelt en o.a. vraagt wie we gaan aanmoedigen. O.a. 1 van zijn stadsgenoten al lijkt hij die niet te kennen wat me ook niet verbaasd. Schaatsen is nog steeds niet echt populair daar. Nadat ook vingerdrukken zijn afgenomen en er een irisscan is gemaakt mogen we verder lopen. Over 5 uur zal onze vlucht naar Seattle pas vertrekken maar we hebben iets erg leuks en gezelligs bedacht om de tijd door te komen! Een vriendin van ons woont met haar zoontje van ruim 2 jaar in Chicago en we kennen elkaar alleen van facebook en dit leek ons perfecte gelegenheid om elkaar X te meeten! Voordat hun op het vliegveld waren duurde het nog wel een tijdje en nadat we onze bagage weer dumpten voor de volgende vlucht hebben we met de vliegveldtram wat rondgereden om een geschikte plek te vinden om te zitten en wat te eten. Die bleek er niet echt te zijn voor de douane en uiteindelijk hebben we bij een Mac wat eten en drinken gehaald. Dat was het eerste wat ik in de VS kocht :P Daarna weer naar de terminal waarvandaan we zouden vertrekken waar gelukkig nog een paar vrije stoelen zijn. We vermaken ons met mensen kijken en spotten ff later onze vriendin en haar zoontje die in het echt nog schattiger is als op de vele foto's die ik al gezien heb. Hij is eerst wel heeel verlegen maar later vind hij het alleen maar leuk om alle aandacht te hebben en liggen we helemaal dubbel om zijn acties met speelgoedtreintje Thomas en zijn gevecht om een stuk touw met een bewaker. Met z'n moeder kletsen we heel gezellig, erg leuk om nu X in real live met elkaar te praten i.p.v. facebookberichtjes! Ondertussen volgen we via sms ook nog de 5km wat zo ook wel erg spannend is. Zo vliegt de tijd voorbij en is het voor ons weer tijd om door de douane te gaan nadat we nog ff foto samen laten maken!

De vlucht naar Seattle duurt nog ong. 5 uur en ik probeer wat te slapen en luister wat muziek. Eenmaal geland en aangekomen bij de bagageband komt mijn koffer er al snel aan maar de anderen komen maar niet. Als we inmiddels precies weten wat er nog op de band staat en in welke volgorde gaat Lisan maar eens vragen hoe het zit. Het blijkt dat de rest van de bagage al de hele tijd ergens naast de bagageband klaar stond! Die was meegegaan met een eerder vlucht. We wisten geen van allen dat dat ook kon. Maar gelukkig hadden we nu alles en gingen we op zoek naar de shuttlebus naar ons hotel. Dit bleek nog een hele zoektocht en als we eindelijk een busje spotten rijd die net weg. Lisan en ik sprinten er achter aan en gelukkig ziet de chauffeur ons nog en stopt. Zo komen we een tijdje later aan bij ons vliegveldhotel en nadat we ingecheckt hebben gaan we naar onze kamer en kruipen allemaal snel ons bed in. Morgen verder naar Vancouver!